Для многих из нас страх темноты является естественной и преходящей частью детства. Однако, когда он не проходит с возрастом и начинает мешать нормальному функционированию взрослого человека, мы можем иметь дело с никтофобией, или патологическим страхом темноты. Как и любая другая фобия, никтофобия поддается лечению. Однако, прежде всего, стоит понять, что это такое, чтобы эффективнее бороться с ней в повседневной жизни.
Почему мы боимся темноты?
Никтофобия, которую иногда называют скотофобией или ахлуофобией, — это панический страх темноты, который имеет реальное влияние на выбор, который делает человек, страдающий ею. Таким образом, он может препятствовать нормальному функционированию, вызывая, например, нарушение сна или невозможность выйти из дома после наступления темноты. Таким образом, эта, на первый взгляд, безобидная фобия может серьезно снизить качество жизни человека, который ею страдает.
Симптомы никтофобии проявляются у большинства маленьких детей, и это не считается признаком расстройства. Можно выделить по меньшей мере две причины этого. Во-первых, очень вероятно, что мы генетически предрасположены бояться темноты. Человеческий мозг развивался гораздо медленнее, чем цивилизация, и поэтому все еще приспособлен к функционированию в таких условиях, как у первобытных людей, для которых темнота означала реальную угрозу со стороны хищников, например. Мозг ребенка еще не понял, что ему больше не нужно подавать сигнал об опасности при отсутствии света. Это, конечно, не облегчает огромное детское воображение, которым наделены дети. На самом деле, можно сказать, что дети боятся не столько темноты, сколько призраков, монстров и т.д., о существовании которых им подсказывает их воображение.
Конечно, взрослый человек, страдающий никтофобией, также может оправдывать свой страх подобным образом. Вместо фантастических существ он может бояться темноты из-за опасений ограбления или даже из-за плохой видимости рельефа местности. Однако большинство взрослых способны пережить эти страхи, в отличие от людей с никтофобией, для которых страх темноты является парализующим.
Единой причины этого не существует, поскольку подготовка каждого человека протекает по-разному. Тем не менее, специалисты выделяют следующие самые распространенные причины никтофобии:
- Неадекватно переработанный детский страх темноты. В этом случае взрослый человек в некотором смысле никогда не перестает бояться темноты, обычно из-за того, что родители не помогли ему привыкнуть к ней должным образом.
- Травматический опыт темноты. Он может прийти как из детства, когда, например, родители в качестве наказания закрывали в темноте, так и возникнуть во взрослом возрасте, если на человека, например, напали в темном переулке.
Как никтофобия влияет на человека?
Как мы уже говорили, для человека с никтофобией страх темноты является фактором, который он учитывает при принятии многих ежедневных решений. Среди прочего, типичным поведением людей с никтофобией является спать с включенным светом. Эта привычка может показаться тривиальной, но на самом деле она приводит к серьезному нарушению суточного ритма организма. Это, в свою очередь, вызывает ряд осложнений, включая эндокринные сбои и депрессию.
Характерным симптомом никтофобии является антиципационная тревога, то есть переживание страха при самой возможности появления фактора, которого боятся. Обычно она сочетается с накопленными представлениями о надвигающейся ситуации. Таким образом, нарушается социальное функционирование пациента, и он, например, отказывается ходить в кино или ездить в лифте из-за страха, что он может внезапно сломаться.
Если человек с никтофобией оказывается в темном месте, у него может случиться сильная паническая атака. Тогда возникают такие психосоматические симптомы, как учащенное сердцебиение, затрудненное дыхание, озноб, тошнота и даже потеря сознания. В экстремальных случаях такие симптомы вызываются уже в фазе предчувствия тревоги.
Как лечить никтофобию?
Симптомы никтофобии, безусловно, не облегчаются, если воздействовать на факторы вне сознания пациента, например, поставить несколько замков на дверь или купить перцовый баллончик. В худшем случае они могут даже усилить фобию, раскручивая спираль одержимости. Самым надежным методом борьбы с никтофобией является психотерапия. Самыми распространенными ее видами являются
- Имплозивная терапия, при которой пациент внезапно сталкивается с источником своего страха в контролируемой обстановке. Вынужденный справиться с экстремальной ситуацией, он должен понять, что темноты вовсе не нужно бояться.
- Десенсибилизация — еще одна разновидность имплозийной терапии, при которой никтофоб приучается к темноте постепенно.
- Когнитивно-поведенческая терапия, с другой стороны, предполагает, что страх темноты — это лишь симптом более глубоко укоренившихся внутренних конфликтов. Поэтому терапевт работает со всей личностью пациента, чтобы совместно решить проблему, которая вызывает симптомы тревоги.
